Лаборатории Лондона и два научных центра в Африке начинают новую работу по созданию вакцины от вируса иммунодефицита человека.
Для испытаний приглашены совершеннолетние добровольцы: 64 человека будут принимать участие в исследовании в течение 2 лет, начальные испытания будут проведены некоммерческой организацией «Международная инициатива по разработке вакцины против СПИДа» (International Aids Vaccine Initiative – IAVI). Основатель нового проекта – доктор Джилл Гилмор – утверждает, что есть основания надеяться на эффективность вакцины.
ВИЧ известен уже около 30 лет, но даже за столь длительный срок особых успехов в разработке вакцины достичь не удалось. В 2009 году Тайландским ученым при поддержке США удалось достичь 30% эффективности в предотвращении ВИЧ-инфицирования, используя комбинацию из 2 типов вакцин. Все дальнейшие работы направлены на улучшение и закрепление полученных результатов.
В рамках экспериментальных исследований здоровые добровольцы будут получать экспериментальные комбинации из 2 вакцин. Одна из этих вакцин изготавливается из ослабленного штамма вируса Сендая (гриппоподобный вирус, поражающий грызунов), введение препарата осуществляется через нос в виде капель – это связано с тем, что вирус Сендая, как и ВИЧ, на ранних стадиях инфицирования поражает слизистые оболочки, которые располагаются в носовой полости, а также в области половых органов.
По словам доктора Гилмора, вопрос не в том, будет ли разработана вакцина от ВИЧ, а в том, когда она будет разработана. Ведь на создание вакцины от полиомиелита ушло 45 лет с момента открытия вируса. Задачу усложняет дьявольская хитрость и изменчивость ВИЧ – при каждом размножении он изменяет свои свойства, кроме того, он способен интегрироваться в клетки организма, после чего иммунная система не может его распознать.
Задачей первого этапа исследований является апробация вакцины, чтобы убедиться в ее безопасности и способности вызвать иммунный ответ. Интраназальный способ введения – еще один плюс для препарата с экономической точки зрения, поскольку при массовом производстве не будет нужды тратить средства на шприцы и иглы. Эффективность вакцины на первом этапе позволит начать более масштабные испытания второго уровня, целью которых будет выяснение, насколько вакцина снижает риск передачи вируса или его количество в организме зараженного человека.
Исследователи настроены оптимистично, несмотря на то, что работа над вакциной еще далека от завершения. На современном этапе хорошо изучены пути передачи ВИЧ, а это значит, что заражение можно предупредить профилактическими мерами. Широкое использование презервативов и повышение санитарной грамотности населения, регулярное тестирование групп риска на ВИЧ и правильное лечение уже заболевших может резко снизить распространенность ВИЧ уже через поколение.